A kommunista rendszerek összeomlása Közép-Kelet-Európában

A Szovjetunió és a szatelitállamok gazdasági rendszerének drámai válsága arra kényszerítette a szovjet vezetést, hogy lerövidítse a globális konfrontáció frontvonalát – kiváltképp, hogy az amerikai republikánus kormányzat nem hagyta lélegzethez jutni Moszkvát. 1989-ben, a peresztrojka politikájának kudarcát követően Gorbacsov kénytelen volt beleegyezni a szovjet birodalom külső részének lebontásába, és elismerni Közép- és Kelet-Európa államainak függetlenségét, ami a rendszerváltás és az egyesített Európa felé vezető út kezdetét jelentette.