Der Kalte Krieg war eine Zeit geopolitischer Spannungen zwischen der Sowjetunion und den Vereinigten Staaten sowie deren jeweiligen Verbündeten. Verwurzelt in ideologischen Unterschieden zwischen Kommunismus und Kapitalismus, war er von einer Reihe politischer, militärischer und wirtschaftlicher Konfrontationen geprägt.
Trotz des Fehlens direkter großangelegter Kämpfe zwischen den beiden Supermächten sah der Kalte Krieg zahlreiche Stellvertreterkriege, Spionageaktivitäten und ein unaufhörliches Wettrüsten, insbesondere im Bereich der Atomwaffen. Der Konflikt prägte die globalen Allianzen, die internationale Politik und die sozio-politische Landschaft des 20. Jahrhunderts tiefgreifend.